"Anh có yêu em không?” “Có”. “Yêu như thế nào?” Duy tròn mắt
nhìn Vân một thoáng, hơi bối rối: “Thì... cũng như mọi người YÊU
NHAU”. VÂN ĐỎNG ĐẢNH: “Ứ, Ứ CẦN ANH NÓI thế. Phải cụ thể hơn
cơ”. Duy dụi tắt điếu thuốc lá, cố nén tiếng thở dài, giọng nói
đã có phần khang khác: “Em vẫn bảo tình yêu là một khái niệm
trừu tượng cơ mà”. Cũng may Vân đã chịu ngồi im, đầu tựa vai
anh, mắt lơ mơ nhìn cả vạt đồi thoai thoải tím ngắt sim mua. Một
nơi nghỉ ngơi thật tuyệt - Duy nghĩ, nếu như chỉ có một mình
anh, anh sẽ nằm xoài ra thoải mái, nhìn trời qua những kẽ lá và
nghĩ mông lung. Duy chợt thấy buồn cười, có ai như anh không,
ước có một mình trong lúc ngồi cạnh người yêu. Duy thấy vai mình
nặng trĩu, dường như Vân đã ngủ. Anh đỡ mái đầu Vân ngả lên đùi
mình, chăm chú ngắm từng nét mặt cô. Phải thừa nhận là Vân giống
Linh, giống như hai chị em ruột mặc dù họ chẳng hề biết nhau
ngoài đời. Nghĩ đến Linh, Duy vẫn thấy lòng mình se thắt, dù đã
6 năm rồi... Cũng rèm mi hoe hoe vàng cong vút (chứ không phải
mi đen) khiến cho đôi mắt có vẻ gì là lạ, đầy ấn tượng. Cũng nốt
ruồi son ngay trên cánh môi (nhưng nốt ruồi của Linh nằm chếch
về bên trái, bướng bỉnh và tinh nghịch hơn), cũng đôi má bầu
bầu, mái tóc ngang lưng, càng nhìn càng thấy giống. Bỗng Vân cựa
quậy rồi mở mắt: “Sao nhìn em lạ vậy? Cứ như nghi ngờ điều gì
ấy”. Hình ảnh Linh vụt biến mất, chỉ còn lại là Vân. Duy lắc
đầu, âu yếm vuốt vuốt mấy sợi tóc xoà trên trán người yêu, kỳ
thực để cho Vân nhắm mắt, thôi quấy rầy anh bằng những điệp khúc
câu hỏi cũ mèm.


Ừ NHỈ, TẠI SAO NHỮNG KỲ NGHỈ NGƠI LẠI CỨ gắn với mùa hè. Mà tại
sao bao nhiêu năm rồi anh vẫn giữ thói quen đến những vùng đồi
núi? Nó nhắc anh, bắt anh phải nghĩ về Linh nhiều hơn - cũng có
nghĩa là giày vò, hành hạ anh đến khổ sở. Ngày ấy, Linh cũng yêu
hoa sim tím vô cùng. Không, em yêu tất cả các loại hoa màu tím
thì đúng hơn. Hai đứa bằng tuổi nhau, tròn hai mươi. Trong nụ
hôn đầu choáng váng và run rẩy đến nghẹt thở, Duy hỏi nhỏ: “Gọi
Duy là anh nhé?” Linh xấu hổ, cắn vào cằm anh thật đau. Yêu nhau
đến độ tưởng như chết được vì nhau, Linh vẫn không thay đổi cách
xưng hô: “Duy ơi, Linh nhớ Duy kinh khủng”. “Duy ơi! Khăn len
Linh đan cho Duy này”. “Duy ơi, muốn ốm không đấy, trời mưa thế
này mà dám đi đầu trần”. Mới đầu Duy còn cự nự, cứ đòi Linh gọi
là anh, Linh chỉ cười: “Khi nào mình... cưới nhau, Linh sẽ gọi
Duy là anh, chịu không?” Duy chịu thua trước nụ cười thiên thần
ấy để ôm ghì Linh trong vòng tay cuồng nhiệt của mình...


Chiều nắng nhạt dần và gió lồng lộng. Vân tung tăng đi trước
Duy, thỉnh thoảng lại cúi xuống ngắt vài bông hoa dại. Tóc Vân
bay xấp xoã, đáng yêu hệt như hôm anh gặp Vân lần đầu. Duy chạy
tới, bịt mắt Vân, cắt ngang tiếng cười khanh khách của người yêu
bằng một nụ hôn dài “Anh yêu em, biết không hả công chúa?” Vân
buông ngay nắm hoa dại, vòng tay qua cổ anh, đắm đuối: “Ðừng làm
em phát điên lên vì anh nữa”... Duy dìu người yêu đi chầm chậm.
Lạ thay, bên Vân, anh vẫn không thôi nghĩ về Linh, dù anh yêu
Vân thực sự, dù Linh đã thuộc về quá khứ xót xa...


...Linh chưa kịp bước sang tuổi 21, chưa kịp cùng anh thổi nến
trong ngày sinh. Duy vẫn nhớ, ngày ấy anh đã hỏi Linh thích quà
tặng gì nhất cho ngày sang tuổi mới. Linh áp đầu vào ngực Duy,
thầm thì: “Linh chỉ thích có Duy thôi, thật đấy”. Vậy mà Linh...
Ðó là một ngày chủ nhật đường phố đông nghẹt đã cướp đi Linh của
anh. Trong giỏ xe vẫn còn lăn lóc một gói quà nho nhỏ. Cô bạn
chơi thân với Linh thổn thức: “Nó bảo... nó bảo sáng nay đi chọn
mua tặng anh một chiếc cavat thật đẹp”. Duy không tin vào tai
mình nữa, anh điên cuồng chạy khắp bệnh viện như một gã tâm
thần. Người ta ngăn không cho anh vào nhà xác, không cho anh vào
với Linh khi Linh không còn biết cười, biết nói, biết nhìn
anh... Anh đã gào lên nguyền rủa hết thảy, gào lên trong nỗi
tuyệt vọng tột cùng...


“Anh xem em mặc áo dài màu này có hợp không?” Duy nhìn Vân đang
xoay người trước gương, gật gù “Ðẹp lắm cưng ạ! Mà với anh, em
mặc màu gì cũng đẹp”. Vân quay lại, âu yếm sửa cổ áo cho Duy rồi
la lên: “Sao anh không đeo cavat vào. Trời ạ! Mặc complê đi dự
đám cưới mà thiếu cavat”. Duy thành thật: “Anh chẳng có cái nào
đâu”. Vân ấn anh ngồi xuống ghế, với tay lấy chìa khoá xe “Ðể em
đi mua cho anh”. Mặt Duy thoắt tái nhợt, tim anh nhói lên như có
vật nhọn nào vừa đâm trúng “Vân, đừng, kệ anh”. Vân hốt hoảng
nhào đến. Lát sau, Duy trở lại bình thường, lúng túng giải
thích: “Anh hơi đau đầu. Nhưng anh không dùng cavat đâu”. Vân
dằn dỗi “Nhưng mà tại sao mới được chứ. Sao ANH GÀN THẾ? HAY ANH
KHÔNG KHIẾN EM THÌ TỰ ANH ĐI MUA CŨNG ĐƯỢC. Ừ, MÀ CHƯA BAO GIỜ
EM THẤY ANH DÙNG CAVAT”. ĐƠN GIẢN THẾ MÀ cũng giận nhau. Vân
đùng đùng bỏ về, không đi đám cưới sau một điệp khúc câu hỏi
“Tại sao” mà Duy chẳng thể trả lời. Từ ngày Linh mất, Duy không
bao giờ dùng cavat. Anh cứ có cảm tưởng cổ mình bị thít chặt lại
khi nghĩ đến nguyên nhân cướp mất Linh của anh. Chiếc cavat Linh
mua ngày ấy giờ nằm yên trong ngăn tủ với hàng bao kỷ vật khác:
Khăn len, cuốn sổ, một mảnh mùisoa thêu...


Trong suốt thời gian yêu nhau, Linh chưa bao giờ giận Duy, kể cả
những lần anh lỡ hẹn (vì có việc đột xuất) hay những lần anh đến
trễ giờ. Nếu thấy lâu lâu anh không tới, Linh lại cuống quýt đến
tìm: “Duy hư lắm đấy nhé. Linh cứ tưởng là Duy bị ốm, Linh lo
cuống cả lên...”. Có một đôi lần Linh dỗi, nhưng Linh có cách
trừng phạt riêng, không ngúng nguẩy quay đi hay bỏ về mà sẽ mím
chặt đôi môi hồng xinh xắn, ngăn cản nụ hôn của Duy. Nhưng chỉ
được vài phút. Duy chưa bao giờ phải khổ sở chạy theo năn nỉ, dỗ
dành Linh. Cũng chính vì thế, anh yêu Linh hơn tình yêu của tất
cả thế gian này cộng lại...


Không phải Vân không biết trước cô, Duy đã yêu một người con gái
khác. Giá như Vân chỉ bằng lòng biết đến đấy thôi, mặc kệ Duy
với những gì thuộc về quá khứ, mặc kệ Duy với những kỷ niệm của
riêng mình thì có lẽ Duy sẽ bớt đi những lúc đi về giữa quá khứ
và hiện tại, sẽ gạt bỏ được những so sánh ngoài ý muốn. Và biết
đâu anh lại tìm thấy tình yêu cuồng nhiệt, đắm đuối hệt thuở xưa
ở Vân. Nhưng mọi chuyện lại không như thế. Vân đòi biết quá
nhiều. Thoạt đầu chỉ là “Tên của chị ấy là gì hả anh?” và Vân
xuýt xoa: “Em thích cái tên Thuỳ Linh lắm. Anh tin không, ngày
nhỏ em có con bạn thân là Thuỳ Linh, bao nhiêu lần em khóc đòi
bố mẹ đổi tên cho mình”. Vân bảo: “Ai chẳng có những kỷ niệm. Em
không hờn ghen với kỷ niệm của anh. Nhưng có điều, đừng sống mãi
với kỷ niệm anh nhé”. Lúc ấy nhìn Vân thật buồn và tội nghiệp.
Duy cồn cào, anh thấy yêu và thương Vân thành thật, yêu một dáng
hình, một tâm hồn, một tấm lòng biết cảm thông, chia sẻ. Vân đã
khóc khi anh kể cho cô nghe vì sao anh mất Linh... Thế nhưng tại
sao anh càng cố gắng không khơi dậy kỷ niệm thì Vân càng dồn ép,
đòi anh phải kể về Linh nhiều hơn. Và càng biết về Linh thì Vân
càng hay giận dỗi, so bì, trách móc. Anh không thể chịu nổi điệp
khúc căn vặn “Anh có yêu em không?” và những câu hờn mát đến độc
địa của Vân “Em chỉ vụng về thế thôi. Em biết, anh chẳng yêu em
nhiều”. Duy không biết thanh minh nhiều, anh lại tìm đến với
Linh trong kỷ niệm như một sự cứu rỗi.


... Linh bảo: “Một ngày nào đó không còn thấy yêu Linh, Duy cứ
đi yêu người khác mà Duy thích. Chỉ có điều phải thành thật mà
nói lời chia tay. Ðừng lừa dối Linh”. Duy véo mũi Linh, mắng:
“Chỉ vớ vẩn thôi. Mình sẽ là của nhau đến trọn kiếp”. Mắt Linh
thoáng buồn “Linh muốn thế nhưng cuộc đời thì nhiều biến
động...”. Duy át đi: “Giả sử Duy yêu người khác, Linh chấp nhận
chia tay, thế hoá ra Linh không yêu Duy”. Linh bảo: “Linh sẽ
buồn, sẽ đau lắm chứ nhưng nếu Duy hạnh phúc bên người khác hơn
bên Linh thì...”. Tại sao Linh lại có linh cảm chẳng lành về số
phận, về tình yêu như thế? Ðể rồi chỉ ít lâu sau, anh phải gục
đầu khóc trước những vòng hoa trắng, khóc giữa những đêm ngồi
nghe bản nhạc quen thuộc một mình lẫn với tiếng mưa gõ nhịp đều
đều, đều đều.


Duy lại đến tìm Vân như sau hàng bao lần giận dỗi trước đó. Thủ
tục làm lành khó khăn hơn nhưng rồi cũng xong xuôi. Hai đứa lại
đi dạo trong công viên. Mùa thu, hoa sữa thơm dịu dàng và quyến
rũ. Những bông hoa nhỏ xíu rớt xuống nền gạch đỏ như sao sa. Tóc
Vân thấp thoáng hoa sữa trắng ngà. Duy vòng tay qua thành ghế
đá, mơ màng nhìn lên vòm lá. Hình như có một tiếng chim chiếp
chiếp tội nghiệp đâu đây. Dường như Vân hỏi anh câu gì đó nhưng
Duy vẫn mải tìm kiếm xem tiếng chim kêu ấy ở chỗ nào. Chắc chắn
đó phải là chú chim sâu nhỏ thật dễ thương. Thế mà ngày bé, bao
nhiêu lần anh mang súng caosu lêu lổng khắp các khu vườn... Chợt
Vân giật tay lại, ngoắt người đi, giận dỗi. Duy giật mình, ngắt
khỏi những suy nghĩ lan man: “Gì thế em?” Vân quay lại, nét mặt
trở nên cau có: “Em biết mà, anh không thể nào khác đi. Anh lại
nghĩ, lại nhớ, lại tiếc tình-yêu-cũ-của-anh rồi phải không?” Duy
thất vọng, cúi đầu không nói. Vân vẫn không tha: “Hèn gì em hỏi
anh đến ba lần mà anh không trả lời”. “Em hỏi anh gì vậy? Anh im
lặng cũng là một cách trả lời đấy chứ”. Vân nhìn sững Duy, nghẹn
ngào: “Anh không yêu em phải không. Ngồi với em mà anh chỉ nghĩ
ĐẾN CHỊ LINH...”. DUY CẮN MÔI ĐỘT NGỘT “Ừ! ANH YÊU Linh và yêu
Linh mãi mãi”. Vân bật khóc, cầm túi xắc rồi bước đi như chạy.
Duy không đuổi theo như bao lần trước đó. Anh nhìn theo cô rồi
buồn buồn nghĩ: Chắc là chẳng khi nào mình gặp lại Vân để làm
lành nữa... Ôi! Ngày xưa, Linh thường mặc áo xanh, Linh thường
đi thong thả...


Nguyễn Thị Việt Nga